新疆和田玉
很多人都以为和田玉就是产自新疆和田的玉石，和田玉的宝石学名称叫做软玉。早期新疆和田产出的软玉品质非常好，市场上就把来自和田地区的软玉叫做和田玉。渐渐的，人们习惯性的把软玉都统称为和田玉。其实和田玉本身不是地域概念，并非特指新疆和田地区出产的玉，而是一类产品的名称。我国把透闪石成份占98%以上的石头都命名为和田玉。狭义上讲的玉，一般指新疆和田玉，广义上的和田玉还包括俄罗斯玉、韩国玉、青海玉等。
新疆和田玉原生矿约40处，主要分布在叶城、莎车、塔什库尔干、皮山、和田、于田、且末、若羌等县，新疆和田玉，是产于昆仑山和阿尔金山地区的和田玉，细分可以分为山料、山流水料、戈壁料和籽料，其中以籽料最为上乘，戈壁料次之，然后是山流水料，山料。由于过度的开采，籽料和戈壁料矿源基本已经耗尽，尤其是最近几年，好料更是稀少，价格也越来越高。
颜色：
和田玉有白色、青色、黄色、黑色等四种基本色调，还有一些过渡色，如清白色、灰白色等等。和田玉有世界罕有的白玉，尤以色如截脂的羊脂白玉为和田玉所特有，极为名贵。另外，和田玉有多种皮色。世界上不少玉石都带有此色，但不如和阗玉皮色美丽。尤其是和田玉子玉皮色很多，有秋梨、芦花、枣红、黑等等颜色。
光泽：
光泽是玉石对光反射的能力。和田玉光泽属油脂光泽。古人称和田玉“温润而泽”，就是它的光泽带有很旨的油脂性，给人以滋润的感觉。这种光泽很柔和，不强也是不弱，即没有强光的晶灵感，也没有弱光的蜡质感，使人看了舒服，摸着润美。羊指玉就因如羊的脂肪而得名，光泽很好，特别滋润，非常珍贵。
透明度：
透明度是玉石允许可见光透过的程度，这主要与玉石对光的吸收强弱有关，矿物学上一般分为透明、半透明、不透明3种。玉石行业中对透明度看提较重要，有专门用语，透蝗度好的叫“水头足”、“地子灵”或“坑灵”;透明度差的叫“没水头”、“地子闷”、“坑闷”。和田玉属于微透明体，在一般进取度下，能透过光，但看不清透过物像。
硬度：
硬度是鉴定和阗玉的重要标志之一。矿物的硬度是矿物抵搞其它物体侵入的一种力学性质。通常表示硬度有两种方法：(1)相对硬度，或称摩氏硬度，是一种刻划硬度。(2)绝对硬度，亦叫压入硬度。是根据矿物表面上能够承受的重量来测定。
和田玉的摩氏硬度为6.5～6.9之间，不同品种略有区别。一般来说青玉硬度稍大于白玉。珠宝业中一般把硬度作为划分宝石和玉石的一个重要标志。宝石硬度一般在摩氏7度以上，玉石硬度一般在摩氏4～7度，摩氏4度以下通常称为彩石或雕刻石。硬度大，抛光性好，能使玉器发亮，同时也便于保存。
韧性：
韧性通常是玉石内在的结合能力，也就是对外界压力或破碎力的抵抗能力。韧性大的特点是不易破碎、耐磨。世界上韧性最大的矿物是黑金刚石，如以黑金刚石为10度，其它宝玉石的韧性相对为：玉为9(软玉);翡翠、红宝石、蓝宝石为8;金刚石、水晶、海蓝宝石为7～7.5等。如以软玉韧性为1000，其它矿物或岩石的韧性相对为：硬玉(翡翠)500;蛇纹石250等。软玉韧性很大，这一特点是其它玉石所没有的。
