和田玉是一种软玉，是一类玉的总称。化学成分是含水的钙镁硅酸盐，广义的和田玉，指一切以交织状透闪石为主要成分的玉。这样就有新疆、青海等地出产的和田玉。也有国外的“俄料”、“加碧”、“韩料”等和田玉。
其中新疆玉龙喀什河及克拉喀什河等地出产和田玉籽料比较稀有，青海出产的昆仑玉青海料、朝鲜半岛出产的韩料等虽亦属于和田玉，但绝没有籽料，全部是山料。俄罗斯出产的俄料绝大部分是山料，极个别的“俄籽”是在市场上基本见不到。所以籽玉首先基本可以确定其产地的独特性，这就是为什么籽玉要比同品质山料贵几十倍到几千倍的原因。
据监测玉含有人体健康所必需的有益微量元素，如钙、镁、锌、钠、钾、铁等多种成份。其中占40％的镁元素是形成叶绿素的主要成分之一，人体与和田玉石长期接触时通过皮肤寝润吸收玉石中的矿物质能量，与你精气对流合而为一。
玉器能永久释放远红外线，与人体水分子启动波形成共振、促进血液循环。玉在世界所有矿物质当中唯一含有结晶水，它滋润人体。玉养人，人养玉。玉是阴阳二气的精纯。玉含气是其他矿物质的7-10倍，玉释放的能量气具有卓越的天然治愈力，能排万病之根补阴阳之气。玉能镇静、美容、松弛神经、化解烦躁，对人身心有保健功效。
佩戴和田玉，它赋予人的精神意义和保健功能是所有手饰所不能代替的。在民间玉还具有消灾辟邪和保佑平安的传统认识，古有：“金银有价玉无价”之说，则昌被人们奉为吉祥的宝物。除此之外，一件质地上好的玉器是很有收藏价值。
从药物学来讲长期佩带和田玉，可以保持人体内各种元素的平衡，不同的宝玉石有不同的作用。据矿物医学研究证明，有些和田宝玉石能产生一种光电效应，其衍射力能释放出足以影响人体生物电，调节新陈代谢的巨大能量。宝玉石特殊的光电效应能与人体发生谐振作用。
有些宝玉石经过仔细切削打磨后具备聚焦蓄能的功能，白天吸光，夜晚放光。若光点对准某个穴位时，能刺激经络、疏通脏腑，便会产生更为奇特的疗效。嘴含玉石，借助唾液与溶菌能除胃热、平烦懑之气，养毛发。宝玉石对菌类还有抑制作用，故可治疗人体的面部斑痕及过敏等症。
