南红玛瑙，古称”赤玉”，质地细腻油润。是我国独有的品种，产量稀少，在清朝乾隆年间就已开采殆尽，所以老南红玛瑙价格急剧上升。南红玛瑙古人用之入药，养心养血，信仰佛教者认为他有特殊功效。佛教七宝中的赤珠(真珠)指的就是南红玛瑙。今天的南红玛瑙，已经和和田玉、翡翠形成三足鼎立之势。在近几年中，南红玛瑙的收藏价值也在飞速的增长，究其缘由，我们就会得到答案。
南红玛瑙，常见的颜色为甘肃的柿子红，大红， 粉，也有不常见的紫红，以及这些颜色的透明或半透明的变化色，包括接近透明的无色，都大致的定义为南红的颜色范围。颜色质感为胶质，除柿子红、大红以外的颜色都是由极细小的点状物构成。这种点状结构，在放大镜和相机微距下极为明显。而其白色的纹路多少则看情况，有像丝带一样的纹理也有白红相间一半一半。南红除了白色纹路及透明、半透明外有时会夹杂一些伴生矿，多为白色或无色水晶。
这几年，南红玛瑙到底有多火，价格是最直接的体现。据了解，在日前举行的“首届中国南红文化研讨会上”，有专家指出，从2009年以来，南红玛瑙的价格上涨了至少一百倍。
南红玛瑙色泽红润，是一种中国红的正能量玉石，更是我国独有的宝石品种，有“玛瑙中的钻石”之誉，是收藏投资新宠。2009年时，买一斤南红玛瑙只要几十元钱，品级高的南红玛瑙原石，也不过一二百元钱一斤。而现在，南红玛瑙都是论克卖了，一克就得100多元钱。业内人士叶征透露，目前市场上好的南红玛瑙价格比同等级别的和田玉都要高。今天的南红玛瑙，已经与和田玉、翡翠形成三足鼎立之势。
南红玛瑙的好坏可用5个关键字衡量，即红、糯、细、润、匀，优质的南红玛瑙“如砂艳丽，如玉润泽”。南红玛瑙颜色细分可以达到十几种，主要分为锦红、玫瑰红、朱砂红、樱桃红、红白、黑红、纯白等。其中类似于绸缎感觉的锦红是最好的，价格也是最贵的。
由于南红玛瑙市场的不断扩大，高利润催生了一些南红造假的现象，烧色玛瑙就是常见的一种。记者了解到，真正的南红玛瑙颜色自然流畅，具温润油脂感，纯正、厚重、协调，而烧色玛瑙和红色玻璃的颜色往往十分不自然，非常均匀、鲜亮，而且艳丽轻浮。同时，烧色玛瑙的颜色还会偏向红棕色。纹理上，南红玛瑙的纹路比较清晰，在纹路中间没有粉末状或者是一些杂色，但是假的南红玛瑙会在裂纹处出现一些火烧的痕迹。另外，南红玛瑙在时间的推移下会产生风化的情况，从而产生月牙状的风化纹，但是假的就不会有。南红玛瑙的透明度并不高，大多是不透明的，有的能看见自然水线或云彩、丝絮状结构，是一种胶状的形态，就算是无色的南红玛瑙也不会很透明，会有着一层朦胧感。而烧色玛瑙和合成玻璃的透明度都很高，有的甚至完全透明。
专家介绍：南红玛瑙这种称呼兴起的时间并不长，至少20世纪90年代还没有流传起来。南红的定义及来龙去脉十分复杂，有说是云南的红玛瑙，也有说是南方的红玛瑙，但甘肃等北方省份也有南红。其时间界定从汉到清都有。其形制多为珠子或类珠子。如今市场上南红价格冠绝各类玛瑙之首，也常有作伪。
南红玛瑙行情持续走高。由于产量极低，且早在清代乾隆时就一度绝矿，故市场流通中的上品非常稀少。南红玛瑙收藏投资较具潜力。
红色在中国拥有喜庆吉祥的寓意，因为它不单单是一种颜色，更是中国人对美好愿望的一种寄托，同时有些迷信的人觉得红色能够保佑主人不受邪恶跪魄的侵害，所以红色在中国很受欢迎，所以对于赤红的南红玛瑙，很多人认同它，觉得收藏南红玛瑙是一种吉祥物，导致了南红玛瑙的价格上升。
2011年3月，北京国际珠宝交易中心举办国内首届南红玛瑙高规格展，以“稀世之珍 南红归来”为主题，向世人展现不断高涨的南红玛瑙收藏、投资热潮。南红玛瑙在珠宝艺术品市场和古玩市场都非常热，色相较好的上等老玛瑙更是炙手可热，有时候即使拿着钱也未必能买到如意的好玛瑙。
典型的南红玛瑙主产地在云南，最具代表性的区域在保山市的玛瑙山。徐霞客曾记载：“其色月白有红，皆不甚大，仅如拳，此其蔓也”，说的就是南红玛瑙。其次，南红玛瑙在甘肃、四川等地也有出产，通常称之为“甘南红”。用上等南红玛瑙制作的珠宝摆件存世稀少，好的老南红玛瑙石材存量也较少。这些因素，都注定南红玛瑙的收藏价值将与日俱增。普通玛瑙珠每颗售价可能就是三五十元，而每颗老南红玛瑙珠的价格大约在三四百元，而一些极品老南红玛瑙珠要上千元才能买到。专家建议，收藏可以首选柿子红、朱砂红、玫瑰红等色，这些都是南红玛瑙的上乘色品。[8] 价值认识：颜色方面，可以看到颜色由内到外是通透的,相对均匀为佳，这种成品或原料极罕见了。几乎没有出现成功作假的案例，除非老料新工从拳头大或更小料中抠精品。质地好，色均匀的是极其稀有的，价格高得极其悬殊。
作假南红：主要特点是颜色太均匀而太完美，料也通常无瑕疵。更多识别方法，此不缀述。
老旧成品：老制品的风化纹，大部分老玛瑙外表特别是老玉髓，都会有风蚀点斑，也有的呈现半月形纹或者不规则条纹，因为长时间使用的原因，人体分泌的酸性物质及外部直接腐蚀物质作用，加速表面风化腐蚀。
人为作旧的纹理，放大后是可以看到物器雕凿的不自然痕迹，需要凭经验。
