原题是《行草创作经验谈》，行与草是各自独立的书体，“行草”虽有其名，但内含不清，不是独立书体，故只讲草书创作问题。
一、草书历史悠久，名家辈出，成就辉煌。
最早的草书可称潦草之书，如草隶（刑徒葬砖），由草隶演变为“章草”，开始形成定型的独立面目。随后去掉了章草残留的隶意，形成了字形简约行笔流畅独立面目。章草和今草都出现于汉代。张芝《冠军帖》是今草最古老的影子，到东晋王羲之的《十七帖》，今草在法度上、技法上和审美上达到了成熟的地步，成为后世学习的法帖。
唐代书法，楷书极盛，但今草也有突出成就，先有孙过庭《书谱》，后有张旭怀素的癫狂草书，较王羲之今草有很大突破，被称为大草或狂草，王字则称为小草。
宋元明朝草书，继承唐代出现的两个草书脉络，有精于小草的赵孟坚、文徵明等大家，也有精于大草的黄庭坚、祝允明等大家，使草书面貌丰富多彩，至明代中后期又出现了徐渭、倪元璐、黄道周、张瑞图、王铎、傅山等以竖式大条幅草书见长的大家，被称为“连绵草”。使草书面貌更加多样。唐宋时期章草失传，元赵孟坚、明崇志等人重续章草香火，对后世有很大的影响。
清代盛行金石考证之学，篆、隶、魏碑得到复兴，草书则衰微不振，未有大家出现。至民国时期，有王世镗重续章草烟火，于右任创造了“标准草书”，草书又出现转机。当代毛泽东主席酷爱草书，尤爱怀素狂草，对于复兴草书起了至关重要的作用。一些专业的老书法家，也着力于草书创作，如林散之、沙孟海、启功等，对当代书坛影响很大。可以说，近二三十年，草书重新走上繁荣发展的道路。
二、学习草书应以王羲之《十七帖》为范本，认真临摹，逐步提高。
有些学草书的人不注意打好基础，而是东摘西凑，见一字学一字，因而很不系统，只能写写“行草”。真存志于草书，应从系统临帖入手，以《十七帖》为范本，花费较长的时间，打好基础，才有利于走向草书创作。
《十七帖》的历史成就如下：
1、奠定了今草结字的法度
2、奠定了今草用笔的规则
3、奠定了今草审美的取向
除《十七帖》，还可临写《智永真草千字文》，《书谱》等小草法帖，对拓展草字空间很有好处。以上书是小草法帖，随缘可向大草迈进，临写怀素《自叙帖》，黄庭坚《李白忆旧游诗卷》、祝允明《前后赤壁赋》等。这些既是代表作，又有印刷品可买，学来没有困难。
三、草书创作要从大处着眼，从小处入手。
所谓从大处着眼，就是要着眼大局，包括神采格调等等。王僧虔曰：“书之妙道，神采为上，形质次之，兼之者可绍于古人。”神采和形质，一个是精神，一个是物质。从唯物论的观点看，物质是第一的，精神是第二的，没有物质便没有精神。对于书法作品来说，没有形质也就没有神采。换句话说，有什么样的形质就有什么样的神采，这就有了高低优劣之分。“健康的精神寓于健康的身体”身体不好，精神也不会好。但是，草书创作的追求却要首先致虑神采、格调，追求动人的神采和高雅的格调，这就要求作品有好的形质。形质包括字形、线条、笔墨布局等等。这也可以说从小处入手的“小处”，或曰“实处”。
下面讲讲如何从小处入手。
1、讲求法度，使练字准确完善。
2、中锋行笔，保持线条饱满。
3、提按适当，使转折处自然流畅。
4、湿枯相间，由墨色变化表现节奏疾缓。
5、行气连贯，字字牵连或笔断意连。
6、篇章完满，各式作品均布置得体。
以上由结字、线条、墨色、行气到篇章，处处用心，尽量做好，则作品形质便过得去，作品神采格调也会趋于高雅。《菜根谭》曰“能脱俗便是奇”。所追求的神采与格调能达到“不俗”，就很了不起了。
刘艺先生(1931-2016)，出生于艺术世家，其父刘锦堂(又名王悦之)先生为著名油画家、美术教育家，与徐悲鸿、林风眠等同为中国新美术运动先驱者之一。刘艺先生书法诸体皆善，尤以“章草”最负盛名，雄长坫坛。所书皆高古淳朴，“如幽燕老将，气韵沉雄” ;而又清新刚健，“似建安风骨，秋水为神”。为我国当代书坛泰斗级人物，中国书协顾问、原副主席，被誉为中国当代书法展览和评审的奠基人，中国书协“特别贡献奖”及“兰亭奖终身成就奖”获得者，享受国务院特殊津贴专家。
选自孟云飞主编《翰墨人生——刘艺书法著述及同行评论选集》（大众文艺出版社）
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